O responsável pelo MER- GE no INESC Porto, o professor João Peças Lopes, explicou ao GRANDE PORTO que o objectivo do projecto é "identificar soluções técnicas para permitir uma gestão optimizada do sistema eléctrico". Esta optimização permitirá "integrar o máximo possível de veículos eléctricos nas redes eléctricas sem que isso implique um investimento adicional por parte dos operadores de rede e, consequentemente, dos utilizadores", o que constituiria uma "barreira" à mudança de paradigma.

Procurar-se-ão soluções como sistemas "inteligentes" de carregamento de baterias, desenvolvidos com base em software específico, "minimizando" a necessidade de investimentos em estruturas pesadas.

"Tentaremos fazer que o carregamento das baterias ocorra durante os períodos nocturnos e, de preferência, quando existir disponibilidade de recursos energéticos renováveis", referiu o investigador. As pessoas vão ser encorajadas a carregar os veículos à noite, já que, em princípio, "vai ser muito mais barato do que durante o dia", salienta o docente.

Com esta estratégia pretende-se também ultrapassar questões como o congestionamento da rede e as dificuldades dos centros produtores em alimentarem os acréscimos de consumo de electricidade (que podem resultar da ligação dos veículos eléctricos à rede).

O projecto propõe viabilizar economicamente a implementação da infra-estrutura que permite o abastecimento em electricidade dos veículos eléctricos na Europa. Mas no que toca aos postos de abastecimento e à produção de energia, a intenção é reduzir os investimentos em novas infra-estruturas e "explorar os recursos que já existem". "Não é necessário fazer um investimento no reforço da infra-estrutura porque o software que se vai desenvolver tem capacidade para satisfazer o aumento da procura dos veículos", explica. João Peças Lopes não exclui a necessidade de investimento nalguns pontos da rede de abastecimento, mas a grande "aposta" é a promoção dos carregamentos em casa.

O volume global do orçamento do MERGE ascende a 4,5 milhões de euros. Ao nível do INESC Porto, estão envolvidas cerca de dez pessoas na investigação.

Fontes de energia “verdes”

Maximizar a utilização de energias renováveis para o carregamento das baterias dos veículos eléctricos é outro dos objectivos do MERGE. O INESC Porto considera que o sistema electroprodutor português, pela presença de uma forte componente renovável, pode assegurar a produção de mais electricidade a partir de fontes de energias Verdes'.

Estima-se que, em 2025, a potência eólica instalada em Portugal possa atingir os 9000 megawatts (MW). Actualmente, esta potência já ultrapassa os 3000 MW. O consórcio do projecto MERGE envolve 16 empresas e instituições de IDT europeias e o MIT (EUA). Neste projecto participa também a REN - Redes Energéticas Nacionais.

Grande Porto, 25 de Setembro 2009